Η Οργάνωση AHEPA συνέχισε την παράδοση πολλών ετών με το ετήσιο προσκύνημα της απόδοσης τιμής στη μνήμη των πεσόντων Ελληνοαμερικανών στο Εθνικό Κοιμητήριο Αρλινγκτον της Ουάσιγκτον την Ημέρα Μνημοσύνης – Memorial Day.
Ο συνταγματάρχης εν αποστρατεία του Αμερικανικού Στρατού Νικόλαος Βαμβακιάς, πρόεδρος της Επιτροπής Απομάχων της AHEPA και πρώην ύπατος ταμίας της, ο Δόκιμος Αξιωματικός Donald Moran, ο πρώην ύπατος πρόεδρος Νικόλαος Καρακώστας και ο εκτελεστικός διευθυντής της Οργάνωσης Βασίλης Μωσσαϊδης, τοποθέτησαν στεφάνι μνήμης στο Μνημείο του Αγνωστου Στρατιώτη εκ μέρους της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας.
Ειδικό Τιμητικό Αγημα από το 3ο U.S. Infantry Regiment γνωστό και ως Παλαιά Φρουρά απέδωσε τιμές.
Ο νυν ύπατος πρόεδρος της AHEPA Καρλ Χόλιστερ δεν στάθηκε δυνατόν να παρευρεθεί αυτοπροσώπως στην τελετή. Ο κ. Χόλιστερ ήταν ο ίδιος ταγματάρχης στον Αμερικανικό Στρατό επί 21 χρόνια εκ των οποίων 17 υπηρέτησε σε Ειδικές Αποστολές στην Κεντρική Αμερική και Κεντρική Ασία.
Ο κ. Χόλιστερ δήλωσε πως «αυτή την εβδομάδα τιμήσαμε τις θυσίες εκείνων οι οποίοι δια μέσου της Ιστορίας του έθνους μας πλήρωσαν με την υψίστη τιμή της ζωής τους και εκφράσαμε μ’ ένα μικρό αλλά σημαντικό τρόπο την ευγνωμοσύνη της Κοινότητάς μας στους πεσόντες υπέρ του έθνους μας». Συμπλήρωσε πως «είναι ιδιαίτερα σημαντικό η Οργάνωσή μας να προβαίνει σ’ αυτή την εκδήλωση αυτή την περίοδο κατά την οποία οι γενναίοι άνθρωποί μας στα στρατεύματα άνδρες και γυναίκες εξακολουθούν να είναι μπροστά σε κινδύνους».
Επίσης, με την πρωτοβουλία του Τμήματος 542 από το Sterling της Βιρτζίνια εκατό και πλέον μέλη της AHEPA από την περιοχή συγκεντρώθηκαν στο Κοιμητήριο Αρλινγκτον και τίμησαν τη μνήμη 600 ομογενών οι οποίοι έχουν ενταφιαστεί στο Εθνικό Κοιμητήριο.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, μέλη της AHEPA και των «Θυγατέρων της Πηνελόπης» επισκέφτηκαν 568 συνολικά τάφους επί των οποίων εναπόθεσαν στεφάνια και κράτησαν ενός λεπτού σιγή για εκείνους οι οποίοι έπεσαν ηρωικώς για το έθνος. Η συγκεκριμένη παράδοση συνεχίζεται κάθε χρόνο από το έτος 1949.
Πηγή: ekirikas.com