Έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Χατσόπουλος, ένας από τους μεγαλύτερους Έλληνες επιστήμονες των ΗΠΑ, ο εφευρέτης της τεχνητής καρδιάς.
Έφυγε» από την ζωή στις 20 Σεπτεμβρίου, αφήνοντας πίσω του ένα μεγάλο έργο κυρίως μέσω του κολοσσού που ήταν ιδρυτής με όνομα Thermo Electron Corporation.
Ο Χατσόπουλος γεννήθηκε στην Αθήνα το 1927 και διακρίθηκε πολύ νωρίς για την ευφυΐα του. Ήδη σε μικρή ηλικία, ο ίδιος κατασκεύασε επί κατοχή ένας ραδιόφωνο από πράγματα που έβρισκε στα σκουπίδια. Μάλιστα με το ραδιόφωνο αυτο έπιανε το απαγορευμένο, τότε, BBC, χωρίς μάλιστα οι Γερμανοί να καταλάβουν το παραμικρό.
Ο Χατσόπουλος μελέτησε και ασχολήθηκε εξονυχιστικά με το έργο του Τόμας Εντισον.
Μετά από σύντομες σπουδές στο Πολυτεχνείο της Αθήνας, ο Χατσόπουλος έγινε δεκτός στο ΜΙΤ, στις ΗΠΑ, από όπου πήρε το πτυχίο του (1950) και το μεταπτυχιακό του (1954) στη Μηχανολογία, ενώ δύο χρόνια αργότερα ολοκλήρωσε και το διδακτορικό του.
Η διατριβή του πάνω στις θερμοηλεκτρικές μηχανές ήταν ένα από τα ορόσημα της καριέρας του που οδήγησε στην ίδρυση της εταιρείας του «Thermo Electron Corporation» μαζί με τον Πέτρο Νομικό.
«Το όραμα μου για την εταιρεία τεχνολογίας ήταν το εξής: φτιάχνεις μία ομάδα εξαιρετικών ανθρώπων και κοιτάς γύρω σου για τις αναδυόμενες ανάγκες της κοινωνίας», έλεγε το 2016, σε μία συνέντευξή του για το MIT Infinite History Project. Δες αν μπορείς να βρεις λύσεις σε αυτές τις ανάγκες και αφιέρωσε εκεί την εταιρεία (...) Αυτό ήταν το μοντέλο μου».
Όταν ο Χατσόπουλος διάβασε ένα άρθρο για τις καρδιαγγειακές νόσους στους New York Times, αποφάσισε να δημιουργήσει μία ομάδα επιστημόνων μέσα στην Thermo Electron για να αναπτύξουν την πρώτη τεχνητή καρδιά.
«Έτσι αναπτύξαμε την τεχνητή καρδιά. Είχαμε όλους αυτούς τους μηχανικούς (...) Τους είπα ότι αν ήθελαν να εργαστούν πάνω στο πρότζεκτ θα έπρεπε να το κάνουν στο ελεύθερο χρόνο τους και θα τους πλήρωνα με μετοχές».
Από τη θέση του CEO και του πρόεδρου της Thermo Electron, ο Χατσόπουλος οδήγησε την εταιρεία του σε διεθνή επιτυχία, μετατρέποντάς της σε πρωτοπόρο κατασκευαστή αναλυτικών εργαλείων. Όταν βγήκε στη σύνταξη το 1999, η Thermo Electron απασχολούσε 24.000 εργαζόμενους σε 23 χώρες.
Η εταιρεία δραστηριοποιείτο στο πεδίο των ιατρικών μηχανημάτων και των περιβαλλοντικών λύσεων αναπτύσσοντας ακόμα και ανιχνευτές βομβών και γεννήτριες ηλεκτρικού ρεύματος με καύσιμο βιομάζας.
Το 1996 ο Χατσόπουλος τιμήθηκε με το John Fritz Medal, που αποτελεί την κορυφαία βράβευση στις ΗΠΑ για τον κλάδο της μηχανικής.
Το 2006 η Thermo Electron συγχωνεύθηκε με τη Fisher Scientific δημιουργώντας τη Thermo Fisher Scientific Inc, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες βιοτεχνολογίας στον κόσμο.
Για τα μαθήματα που παρέδιδε στο ΜΙΤ από τη θέση του λέκτορα είχε πει: «Η διδασκαλία, αυτός είναι ο στόχος μου. Δεν μου αρέσει το γκολφ, αλλά μου αρέσει να διδάσκω. Το διασκεδάζω όταν διδάσκω!»
Το 1976, συνέβαλε στη θεμελίωση μίας ενοποιημένης θεωρίας για τη μηχανική και για τη θερμοδυναμική που θεωρείται ο «πρόδρομος» του επιστημονικού πεδίου της κβαντομηχανικής.
Πηγή: businessnews.gr